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Currently playing: un gioco uscito dodici anni fa.

Ho ritrovato sul fondo della cassettiera made in IKEA la director's cut di Thief: The Dark Project; ogni tanto mi torna questa stupida fregola di riprendere in mano un gioco che magari adoravo al tempo in cui la velocità delle CPU si misurava ancora in Mhz, e che però, per un motivo o per un altro, non ero mai riuscito a completare (mancanza di tempo, stress da framerate monocifra, mouse/joypad sgranocchiati dopo essere morto per l'ennesima volta nello stesso punto).

E' capitato così ad esempio con Silent Hill 2, con Xenogears e, stavolta, con quello che considero il mio secondo FPS (nota: questa "S" è diversa dalle altre) preferito di sempre.

Perché Thief? Perché all'epoca ribaltò il cliché del "carrarmato umano fucilealplasmabieffegi" dei First Person Shooter, mettendo il giocatore al controllo di un protagonista che nello scontro aperto non ha speranza di sopravvivere, leggasi: prende due botte e stira, e dunque costringendolo a studiare luci e suoni dell'ambiente che lo circonda per sfruttarli a proprio vantaggio; perchè per essere un gioco del 1998, i NPC avversari erano già perfettamente in grado di rompere i tradizionali "percorsi di pattuglia" per andare ad indagare un rumore sospetto, inseguire - cercare - il mariuolo poco accorto attraverso dedali di stanze; perché, in sostanza, a dispetto delle limitazioni tecniche, la saga dark fantasy di Looking Glass Studios (RIP) e Ion Storm (RIP) ha tuttora un fascino e un'atmosfera con pochi rivali.

Tutto questo ben di dio era stato concepito per girare su un PC con Windows 95/98 in modalità grafica a 256 colori o, per i ricconi, la modalità 16bit accelerata; è possibile farlo girare su una piattaforma 64bit multicore con una scheda grafica moderna, ma pensare che basti spolverare il CD e lanciare setup.exe è la via breve verso una sonora pernacchia; ho trovato un tutorial passo per passo che spiega come installare con successo Thief e Thief 2, a questo però vorrei aggiungere un paio di mie personali note:

1) Da quando sono state postate le istruzioni, DDFix è stato aggiornato, ho scaricato la versione che uso da questo thread.

2) Anche attivando l'opzione per registrare il codec video ad ogni lancio, non sono stato in grado di visualizzare i filmati fino a quando non ho forzato l'eseguibile del gioco a girare coi privilegi di amministratore.

Una vocina nella testa continua a ripetermi: "Non sono le maioliche del bagno, non sono le maioliche del bagno" Eppure...

Ovvero: "Datemi un pizzicotto, credo di aver appena scoperto lo scaffale miracoloso".

Noto con piacere che più passa il tempo, più la media e grande distribuzione stanno cercando di ritagliare uno spazio alle birre d'essai. Piccole realtà regionali - e spesso stagionali - che finalmente hanno la possibilità di affacciarsi sugli scaffali dei supermercati di tutta Italia, oppure produzioni limitate con su la firma di qualche noto birrificio industriale europeo; la birra non è solo quella da buttaregiù ghiacciata mentre ci si ingozza di tortillas davanti a un film dal valore culturale discutibile; ci si può accompagnare un antipasto leggero, un bello stufato di quelli che scendono giù piano piano o....panforte e panetùn? Perché no?

Durante una delle mie esplorazioni, ho trovato la birra di San Nicola (Samichlaus), che dall'alto dei suoi quattordici gradi è stata per lungo tempo la lager a più alta gradazione disponibile in commercio. La buonanima di Michael Jackson (non quello, l'altro) ne parlava come una specie di Sacro Graal della birra, ed effettivamente non ha nulla a che spartire con qualsiasi altra birra abbia assaggiato finora. Potrei definirla un'esplosione di cioccolato forte sulle papille gustative, sorseggiata fredda - ma non gelata - evoca visioni di torrone infrangibile e tombolate coi parenti, anche in pieno Agosto (sconsigliato tracannarla diaccia come se fosse la bionda del discount).

Per essere una birra definita "estrema" la trovo "estremamente" bevibile, non è assolutamente il caso di pasteggiarci a cuor leggero, in compenso è adattissima per abbinarsi a un dessert in un fine pasto diverso dal solito.

Variante della puntata n° 26.

"Ne danno il triste annuncio i famigliari tutti."

Ferragosto con l'imprevisto dietro l'angolo; l'altroieri notte il vecchio PC di casa, di recente promosso anche a PC di lavoro, ha stirato i condensatori con una nuvoletta di fumo che oserei descrivere come "definitiva".

Sono corso da Mediaworld a cercare prima due scatolotti USB in cui installare i dischi superstiti con su gli ultimi sei mesi di lavoro, poi un desktop Windows di rimpiazzo che non mi salassasse per la seconda volta il portafogli.

Impacchettati i dischi, spacchettato il computer sotto lo sguardo indagatore dei gatti, ESTINTO Norton Pesomorto 2010, reinstallati client posta/FTP/SCP/SSH, ripristinato qualche decina di giga di email+progetti; per fortuna la mia apprensione iniziale nei confronti di Windows 7 si sta rivelando infondata.

Sì insomma, a parte il fatto che rispetto a come mi ero abituato con XP hanno smarmellato in giro tutto il pannello di controllo, l'approccio molto Mac mi garba.

(Se per qualsiasi motivo la precedente affermazione vi provoca fenomeni di rabbia incontrollata consultate uno specialista prima possibile).

INVECE GUARDACASO per un Windows che quantomeno sta provando a portare l'esperienza utente al passo coi tempi, chettifà Apple? Una signora porcata:

Orbene, il fu-PC ormai l'ho cannibalizzato dell'eventuale ferraglia ancora utile e i dischi li ho trasformati in unità esterne, pensavo: "adesso vado sul sito di iTunes, rimuovo manualmente l'autorizzazione dal computer che comunque non posso più accendere e la attivo su quello nuovo, così poi posso trasferire tutta la musica acquistata". Solo che non si fa più così, e mi chiedo come mai perché era la soluzione più logica.

La nuova procedura si chiama "Una volta raggiunto il limite di 5 (cinque) computer autorizzati, dentro iTunes appare dal nulla un pulsantone per deautorizzarli TUTTI, questa operazione si può effettuare una volta ogni dodici mesi".

Cioè dico io, MA CHE CAZZO; va bene, io avevo tre attivazioni occupate, ho attivato il PC nuovo, il Mac - che uso per scrivere musica più che per ascoltarla - ho disautorizzabilizzato tutti e cinque e poi ho riattivato solo il PC e il portatile, ma uno che ha un computer solo in casa, gli va in fumo e ne deve comprare uno nuovo a cosa si deve attaccare?

Funzionava tanto bene tre (quattro?) anni fa: ricordo benissimo che c'era un modulo a parte sul sito di iTunes per "deautorizzare un computer a cui non hai più accesso", si apriva una lista delle autorizzazioni attive con la data e, se non ricordo male, il sistema operativo, Windows o OS X, uno trovava la voce da eliminare e PUF!

Invece adesso sembra che per rimuovere l'autorizzazione da un solo PC per volta senza attendere di averle esaurite tutte e cinque, si debba necessariamente passare dal supporto tecnico. Pronto Cupertino? Ditemi la verità, ma vi sembra sensato?

Un po' di tempo fa Serena e Federico mi avevano chiesto se mi sarebbe andato di dare una mano a Ronald e a loro, scrivendo le musiche per una variante dei puzzle-con-le-botte che ultimamente vanno molto di moda; ho accettato con l'entusiasmo che mi contraddistingue quando c'è lo spirito giusto per lavorare su qualche pezzo nuovo.

Dopo diversi mesi di lavoro coordinato ecco la prima demo pubblica (BADABENE: gioco pornereccio basato su fumetto pornereccio -> uomo avvisato etc. La versione completa ovviamente è riservata agli abbonati).

Così per fornire un minimo di background: ho usato quasi esclusivamente la libreria orchestrale di Kontakt 3, gli archi e i fiati di Garritan in bundle con l' EWI USB (davvero nulla di cui lamentarmi per essere una libreria omaggio) e, a rimpolpare ulteriormente l'arrangiamento, lo Steinway di Akoustik Piano trapiantato dentro Kontakt più infine un mio vecchio - prevedibile - vizio che comincia per M e finisce per 1.

Mastering e molestie al giusto sonno dei vicini di casa sono stati effettuati dentro Logic Express 9.

E ora un paio di clips:

World Map (MP3 160Kbps CBR, 1.5Mb)

Success Loop (MP3 160Kbps CBR, 788Kb)

Un altro dove, un altro come.

Gode di ottima salute, e questo è quello che ci aspetta nei prossimi mesi:

Invece a chi, dopo aver letto la recensione di Limbo, volesse approfondire la storia del "babbo tecnologico" dei platform-adventure, consiglio una visita al sito ufficiale di Another World.

Cazzarola che figata! Limbo è esattamente ciò di cui avevo bisogno.

C'è...beh, così a prima botta si direbbe un omino solo & ramingo in territorio ostile; e questo è quanto ci è dato sapere, le istruzioni infatti non vanno al di là di "premi A per saltare, B per interagire". A giudicare dal titolo si potrebbe ipotizzare che il nostro protagonista capocciuto sia finito in qualche sorta di altro mondo dove selve oscure, città in rovina e complessi industriali altrettanto fatiscenti sfilano in un susseguirsi grigio e vignettato che fa tanto pellicola d'epoca. Ogni tanto in mezzo a siffatto cupo dispiego di SAD e di LONELY ci sembra di intravedere l'ombra di una ragazza, potrebbe essere lei la meta di questo viaggio?

Limbo appartiene alla categoria sparuta (e anche sparIta, devono essere passati di moda mentre ero distratto) dei platform-adventure, quelli alla Another World; dal capolavoro di Eric Chahi riprende i comandi essenziali e la struttura di gioco volutamente improntata al tirare le cuoia in modi sempre nuovi fino a quando non si trova la soluzione dei numerosi e multiformi imprevisti (a dire il vero la quasi totalità degli obiettivi sbloccabili consiste nel fare la cosa sbagliata al momento giusto).

C'è da dire che nel suo piccolo questo platform danese ha giocato le carte giuste per attualizzare e rendere accattivante uno stile di gameplay che nelle sue prime incarnazioni poteva risultare frustrante, i checkpoint sono numerosi e attivati in maniera automatica senza bisogno di fermarsi e salvare, quindi di fronte a un puzzle particolarmente ostico è possibile (anzi, direi consigliato) tentare l'approccio "a mente fredda" piuttosto che "premo B e vediaSQUEK". La personalità audiovisiva di Limbo è l'altro suo punto di forza, se buona parte della produzione videoludica contemporanea tende a perseverare nell'eccesso di BLING, qui abbiamo una manciata di shader usati senza strafare e un commento ambientale altrettanto soffuso, che contribuiscono a una distinta e sostanzialmente inedita atmosfera da "brutto sogno".

Alcuni degli ultimi rompicapi richiedono molto cervello e poche ditacicciottelle, e poi c'è la ricerca di tutti gli easter eggs e degli obiettivi ad essi collegati, alla luce di ciò penso che 1200 MSP su XBOX Live Arcade sia davvero un prezzo onesto.

Cosesbrillacchiose™

...eh si, si riparte.

Passano i mesi, Milo ha deciso che il mio cuscino è MOLTO più comodo della sedia e anche del cesto.

Un anno dopo:

Fermo restando il prezzo dell'edizione precedente, Native Instruments ha reinserito gran parte del maltolto nella settima edizione del megabundle Komplete, con gli interessi.

Infatti il paccone - data prevista di arrivo nei negozi: 1/9/2010 - stavolta include di nuovo i pianoforti multicampionati, i piani elettrici, un buon metro cubo di altri strumenti 'Powered by Kontakt', accompagnati da una sostanziosa selezione di effetti, alcuni inediti, altri disponibili fino a oggi solo come pacchetti acquistabili separatamente.

Mi spiace di dovere in qualche modo sminuire col mio quasi-sfogo il valore di questo upgrade, fra l'altro in Komplete 7 il modu-mostro Reaktor è stato aggiornato alla versione 5.5, però via, seriamente, se fossi fra coloro che un fa anno avevano acquistato Komplete 6 a prezzo pieno, penso una puntina di rodimento di culo non me la leverebbe nessuno.

Prima vengono silenziosamente cassati quattro DVD e mezzo su dodici, poi i medesimi (parlo di Akoustik Piano ed Elektrik Piano, due dei motivi per cui a suo tempo ho cacciato fuori i soldini per Komplete 5) vengono rilasciati come 'Powered by Kontakt Sessantanoveuri Cadauno Plz', poi TOH rieccoli (sottinteso: per gli utenti di Komplete 6 fanno parte dell'upgrade a pagamento).

Eddaje...

Ricordo di aver riempito uno dei classici "Aiutaci a migliorarci", cercando di spiegare nel modo più educato e dettagliato possibile che secondo me Komplete 6 aveva castrato in modo irrimediabile una signora libreria musicale; non mi stupirebbe se da allora qualcun'altro più eloquente - e con maggior "potere di acquisto" di quanto ne possa avere io - abbia mosso le stesse obiezioni; ciò spiegherebbe almeno in parte questa clamorosa retromarcia.